Dans cette formule, les uns estimaient qu'il s'agissait du son des tambours battants. D'autres y entendaient le son des cloches (dont la partie mobile les faisant tinter s'appelle en effet le battant).
D'autres encore, férus de navigation maritime, ont estimé qu'il s'agissait du son de la mer. Et c'est judicieux aussi : un son parfois faible comme un murmure dans le vent, parfois plein comme l'est un roulement de tambour battant.
Optant pour cette dernière signification, Littré voulut mettre un terme à une autre controverse qui battit son plein vers 1850. Effort louable. Si ce n'est qu'il se rangea bien à tort du côté des tenants d'une rupture logique et narrative : estimer que le son plein de la pleine mer deviendrait, tous comptes faits, l'adjectif possessif ton, mon, son.
Il en décréta que le pluriel de "la fête bat (un) son plein" n'était pas "les fêtes battent (un) son plein" mais l'incohérent et naïf "les fêtes battent leur plein".
De nos jours, l'Académie française tient cette bévue pour le verdict définitif. Aussi admirable que soit cette institution, il lui est arrivé de se tromper et cela lui arrivera encore.
Les fins lettrés de notre siècle siégeant en son sein s'honoreront de lui faire retrouver ici le plein sens commun. Grâce à quoi les fêtes palpiteront à nouveau du son plein qui les rend joyeuses, sans la fausse note assourdissante d'un pluriel aberrant piégé par l'homonymie entre le possessif son et le substantif son.
Miss L.F.
Commentaires