Dans notre langue, les choses que l'on examine l'une après l'autre se règlent cas par cas, et non "au cas par cas" (sic).
Curieusement, la passion ambiante pour cette faute de construction grammaticale surchargée d'un mot de liaison inutile n'affecte pas les autres locutions adverbiales construites sur le même modèle ; c'est-à-dire construites sur le principe de la répétition d'un mot autour de la préposition par.
On entend toujours dire correctement : "marcher deux par deux", "progresser mètre par mètre", "s'informer heure par heure", "réfuter point par point" [et non "au deux par deux", "au mètre par mètre", "au point par point" ni "à l'heure par heure"]. Pourquoi ces locutions voisines ne subissent-elles pas la même maltraitance que la locution adverbiale "cas par cas" devenue "au cas par cas" ? Pourquoi examiner des dossiers "au cas par cas" alors que personne ne les examinerait "à l'un par un" ni "au point par point" ? Ce sont les mystères du panurgisme langagier de la langue médiatique, politique et administrative...
Une fois de plus, l'altération de la langue française contemporaine par ce suivisme irréfléchi ne va pas dans le sens d'une simplification mais d'un "suréquipement" syllabique ou lexical. Ici, il faut quatre mots pour commettre une erreur, au lieu de trois dans la formulation correcte.
NDE : Cet article date de 2004. Nous avons relevé quinze ans plus tard, mi-2019, l'apparition de "au coup par coup", puis début 2023 "au face à face", sous l'influence manifeste de cette faute désormais très ancrée qu'est "au cas par cas". Entendrons-nous bientôt se répandre par contamination l'ajout sauvage et irrationnel de la préposition au dans "au un par un" puis "au deux par deux" puis "au chacun pour soi" puis "au dès que possible" ? Avec le goût immodéré des locuteurs médiatiques pour la surcharge grammaticale "au cas par cas", c'est probable.
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